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Dans un pays très lointain, six aveugles vivaient dans un village.
Un jour, ses habitants leur dirent : « Venez vite, Il y a un éléphant dans le village, aujourd'hui ! »
Ils n'avaient aucune idée de ce qu'était un éléphant. Même s'ils n'étaient pas capables de le voir, ils se dirent qu’ils allaient essayer de le sentir et de le décrire. Tous allèrent donc là où l'éléphant se trouvait et chacun le toucha.
« Hé ! L'éléphant est un pilier ! », dit le premier, en touchant sa jambe.
« Oh, non ! C'est comme une corde », dit le second, en touchant sa queue.
« N’importe quoi ! C'est comme la branche épaisse d'un arbre ! », dit le troisième, en touchant sa trompe.
Le quatrième enchaîna sans attendre : « C'est comme un grand éventail ! », en touchant son oreille.
Aussi enthousiaste et sûr de lui, le cinquième s’exclama : « C'est comme un mur énorme ! », en touchant son ventre.
« On dirait une corne ! » dit le sixième, en soufflant en vain, espérant qu’un son en sorte, en touchant sa défense.
Ils commençaient à discuter et à débattre, chacun d'eux insistait sur ce qu'il croyait exact. Ils semblaient ne pas s'entendre. Pour eux, ils avaient raison. Lorsqu'un sage, qui passait par-là, les vit argumenter entre eux, il s'arrêta et leur demanda :
« Que se passe-t-il ? »
« Nous ne pouvons pas nous mettre d'accord pour dire à quoi ressemble l'éléphant », dirent-ils.
Chacun d'eux dit ce qu'il pensait à ce sujet. Le sage leur expliqua, calmement :
« Vous avez tous dit vrai. La raison pour laquelle ce que chacun de vous affirme est différent, c'est parce que chacun a touché une partie différente de l'animal. Oui, l'éléphant à réellement les traits que vous avez tous décrits. »
Les six aveugles s’exclamèrent « Oooh ! »
Il n'y eut plus de discussion entre eux et ils furent tous heureux d'avoir constaté que leurs réalités individuelles leur ont permis de se faire une idée d'ensemble de ce à quoi ressemble un éléphant "vu" sous tous les angles.
Morale de cette histoire : il peut y avoir une part de vérité dans ce que chaque collaborateur dit. Pour eux, dans l'instant, c'est leur réalité, leur perception, leur vision vu de leur cadre de référence, de leur emplacement sur le terrain.
La force du manager bienveillant est la capacité à rassembler toutes ces vérités pour en faire une vision d’ensemble, un projet, des idées de terrain, des observations communes et arriver à prendre ce recul pour fédérer tous les collaborateurs à un projet commun, une vision globale d'une situation ou un objectif.
Ainsi chacun y trouve sa place, son rôle, s’y sent important. Le manager bienveillant est celui qui donne du sens aux objectifs où chacun reconnait son importance. Les différences de perspectives et de perceptions, il en fait une force.